Alexander Bolshunov, come il resto dei russi e bielorussi, è stato bandito dal circuito dello sci di fondo la scorsa stagione, a seguito dell'invasione dell'Ucraina da parte dei russi, ma il 26enne è comunque riuscito a fare notizia al di fuori dei confini del proprio Paese. Questa primavera ha affermato di aver ricevuto un messaggio da un anonimo atleta della nazionale norvegese che presumibilmente lo voleva di nuovo nello sci di fondo internazionale.
"La cosa più interessante e migliore della mia settimana è un messaggio che ho ricevuto da un corridore della squadra norvegese di sci di fondo. Mi ha scritto e mi ha detto 'torna a competere con noi, ci manchi'" ha raccontato all'agenzia di stampa russa Tass lo scorso aprile.
Tra gli atleti norvegesi il consenso è generale perché il ban venga rispettato fino a che la guerra non cesserà. Ecco perché in molti nella nazionale sono perplessi dal messaggio che il russo afferma di aver ricevuto. Uno di questi è Even Northug.
«Non ho mandato quel messaggio ogni autunno. Potrebbe facilmente essere che qualcuno gli mandi un messaggio dietro le quinte, ma non ho sentito nulla» ha detto Nettavisen durante un evento stampa a Torsby, in Svezia «penso proprio che stia mentendo. Può essere tranquillamente un modo per mettere un po' di pressione sulla situazione. Dopotutto, nessuno può difendersi. Dubito che ci sia qualcuno qui che l'abbia fatto.»
Didrik Tønseth non può immaginare che qualcuno della nazionale abbia inviato un messaggio del genere a Bolshunov.
«Se dovessi indicarne uno, non credo che ci riuscirei. Non riesco a capire chi avrebbe dovuto essere. Di quelli che fanno parte del team, oserei dire che non è vero»
Bolshunov ha anche affermato che la persona che presumibilmente gli ha inviato il messaggio dovrebbe "aiutare a invertire gli atteggiamenti negativi nei confronti degli atleti russi e fare il possibile per rendere lo sport sportivo e non politico".
Tuttavia, gli sciatori della nazionale norvegese con cui Nettavisen ha parlato, non hanno mai mostrato atteggiamenti simili nei confronti della Russia. La maggior parte concorda sul fatto che la cosa migliore per sci di fondo sarebbe avere i russi al via, ma non è qualcosa di realizzabile finché la guerra in Ucraina è in corso, secondo Pål Golberg.
«Non c'è dubbio che lo sci di fondo sarebbe più interessante se ci fosse la Russia al via, ma allo stato attuale delle cose non è possibile. Non ha davvero senso affrontare questa situazione fino a quando la situazione non sarà diversa»
SU