Doppio titolo per Mäkäräinen e Seppälä nei nazionali Finlandesi di Kontiolahti

Settimana piuttosto indaffarata per la recente tre volte detentrice della Coppa del mondo di biathlon. Appena ritornata nella sua Joensuu, Kaisa ha avuto poco tempo per godersi la terza sfera di cristallo dopo l’accoglienza all’aeroporto di Helsinki, le varie interviste e il prestigioso messaggio di congratulazioni ricevuto dal Presidente della Repubblica Sauli Niinistö.
Già sabato, per la sportiva più famosa di Finlandia, era tempo di imbracciare nuovamente la carabina e disputare le gare svoltesi in Carelia che assegnavano i titoli nazionali finlandesi.
Dopo lo scontato titolo ottenuto già sabato mattina nella staffetta col suo club di Kontiolahti, Mäkäräinen non ha avuto nessun problema a bissare il titolo il giorno di Pasqua nella sprint chiudendo cosi una,a suo parere, positiva stagione. Bontà sua, non ha preso parte alla mass start in programma oggi.
Questo perché anche Mari Laukkanen dopo il secondo posto in staffetta ha voluto chiudere in anticipo, oramai scarica di motivazioni dopo un inverno che da metà gennaio in avanti l’ha vista sempre combattere con una condizione fisica precaria senza comprenderne pienamente le ragioni.
Nella sprint di ieri disputata con sole pieno e leggero vento regolare al poligono, la trentacinquenne di Ristijärvi ha concluso in estrema scioltezza con quasi due minuti di vantaggio sulla ragazza di casa Laura Toivanen nonostante i due errori distribuiti equamente nelle due serie di tiro. Completa il podio familiare la futura cognata Annukka Siltakorpi che ha avuto la meglio sulla terza forza del movimento Venla Lehtonen e sulla promettente sedicenne Nikkinen reduce dalle medaglie dei Mondiali Junior di Otepää.
In campo maschile testa a testa fino alla serie finale in piedi per i due favoriti della vigilia Seppälä e Hiidensalo. I due giri di penalità di quest’ultimo hanno dato il via libera al primo titolo nazionale per il rampante Tero Seppälä che ha questa volta limitato gli errori nel poligono finale. Assente Gronman, che aveva condotto il Kontiolahden Urheilijat 1 al titolo in staffetta sabato pomeriggio, al terzo gradino del podio troviamo il più navigato biathleta di Hämenlinna Matti Hakala.
SM-KILPAILUT, Kontiolahti 01-04-2018
Sprint Donne :
1^ Kaisa Mäkäräinen 21.49,1 (1+1)
2^ Laura Toivanen +1.55,8 (1+0)
3^ Annukka Siltakorpi +2.09,2 (1+0)
4^ Venla Lehtonen +2.25,5 (2+3)
5^ Heidi Nikkinen +2.54,9 (1+1)
Sprint Uomini :
1° Tero Seppälä 25.35,5 (0+1)
2° Olli Hiidensalo +38,7 (0+2)
3° Matti Hakala +1.23,5 (1+1)
4° Mika Kaljunen +2.38,6 (2+1)
5° Joni Mustonen + 2.42,4 (1+4)
Oggi nella Carelia del nord tutto è cambiato e si è tornati a tipiche condizioni da Kontiolahti. Temperature sotto zero, forte nevicata in corso, foschia che ha limitato la visuale per tutte le gare in programma e soprattutto vento irregolare al limite del consentito.
In contumacia di Kaisa e Mari la favorita della mattina Venla Lehtonen non ne ha approfittato, complice il voler forzare al limite in ogni poligono reso difficoltoso dal vento che cambiava direzione in continuazione. Ben sette gli errori per la comunque futuribile ventunenne di Imatra che hanno lasciato strada alla donna di casa Nastassia Kinnunen che con una condotta più regolare ha sopravvanzato  la ventiduenne Minkkinen a parità di errori. Rimangono da segnalare il 19° posto con il 50% al poligono di Emma Hirvonen, sorella del combinatista Eero e i dodici errori globali della giovane Nikkinen, probabilmente ancora inesperta per tali difficili condizioni meteo che l’anno fatta concludere al nono posto.
Nella successiva mass start maschile il nuovo leader del movimento Suomi Tero Seppälä nonostante il minuto e mezzo di vantaggio accumulato e i tre errori concessi nel poligono finale non ha avuto problemi nel concedere il bis e laurearsi nuovamente campione di Finlandia.
Per il ventiduenne di Haapajärvi è la giusta conclusione di un annata nella quale ha raggiunto una nuova dimensione internazionale con la selezione alle Olimpiadi, i primi pesanti punti in Coppa del Mondo e la scalata nelle gerarchie interne finlandesi. Per Tero ci sono ora, con l’arrivo del nuovo coach Jonne Kähkönen, tutti i presupposti per una stabile permanenza nella top 10 nelle prossime stagioni. Completano il podio di giornata il solido Matti Hakala con l’argento, mentre non e’ assolutamente una sorpresa il terzo posto finale del ventenne di Leppävirta Tuukka Invenius, dotato di un ottimo passo sugli sci come giä da dimostrato sia in IBU cup che nei mondiali junior.
SM-KILPAILUT,     Kontiolahti    02-04-18
Mass start Donne :
1^ Nastassia Kinnunen 43.17, 7 (1+0+0+1)
2^ Suvi Minkkinen +1.02,8 (1+0+1+0)
3^ Venla Lehtonen +1.56,9 (1+2+2+2)
4^ Annukka Siltakorpi +3.50,3 (1+0+3+0)
5^ Laura Toivanen +4.11,1 (1+2+1+2)
Mass start Uomini :
1° Tero Seppälä 48.24,2 (1+0+0+3)
2° Matti Hakala + 1.33,5 (1+0+0+3)
3° Tuukka Invenius +1.48,3 (1+0+2+2)
4° Olli Hiidensalo +2.50,1 (1+1+4+4)
5° Joni Mustonen + 2.52,5 (3+1+1+2)
Terminata cosi la stagione 2017-18 del biathlon finlandese coi nazionali di Kontiolahti e soprattutto con la terza sfera di cristallo di Kaisa Mäkäräinen. Ora non resta che attendere inizio maggio quando la diretta interessata scioglierà i dubbi circa il suo futuro nel biathlon. Niente è trapelato nell’ambiente da Kontiolahti se non l’unica dichiarazione a riguardo dello storico personal coach di Kaisa, Jarmo Punkkinen: “Kaisa ama a dismisura il biathlon, solo lei sa cosa farà il prossimo inverno. Se continuerà, lo farà con il 100% di impegno. Se invece smette, smetterà per sempre. Nessuna mezza misura, nessun mezzo impegno“ .