Trovare spazio all’interno della nazionale norvegese di biathlon non è di certo impresa facile, neanche se ti chiami Vetle Sjåstad Christiansen. Reduce da una bella vittoria nella mass start di IBU Cup a Otepää, l’atleta classe ’92 è infatti stato escluso dal gruppo di atleti convocati per la tappa di Coppa del Mondo di Pokljuka, dove invece ci sarà spazio per il ritorno di Johannes Dale-Skjevdal e per l’esordio di Isak Frey. Una decisione che non è andata giù a Christiansen, tanto da portarlo a rifiutare la convocazione in IBU Cup.
“Penso che sia una decisione scioccante quella presa – ammette furioso il norvegese a VG -. Penso che i criteri di selezione siano ridicoli”. Parole forti, a cui si aggiunge l’annuncio del forfait per la seconda tranche di gare a Otepää, in programma tra il 12 e il 15 marzo, nonostante Christiansen fosse stato convocato per l’appuntamento che chiuderà il calendario del circuito cadetto: “Non sarei stato mentalmente in grado di continuare a Otepää, quindi preferisco tornare direttamente a casa”. Poi, rimarcando il rammarico per la mancata chiamata in Coppa del Mondo, il norvegese aggiunge: “Ho trascorso un fantastico fine settimana e ho avuto la sensazione di essere tornato al mio vecchio livello. Ma ti perdi d’animo quando non vieni scelto”. Stato d’animo che ribadisce ai microfoni di NRK: “Mi sento completamente frustrato e, se fosse possibile, cambierei ‘datore di lavoro’. L’associazione è molto attenta alla salute mentale e poi tratta gli atleti in quel modo… È una scelta strana. Secondo i criteri di selezione valgono due cose: i risultati internazionali e la forma recente e non hanno preso in considerazione nulla di tutto ciò. È chiaro che influisce sulla psiche dell’atleta”.
E in effetti Christiansen nel weekend da poco trascorso non solo era riuscito nella mass start a ritrovare una vittoria che mancava dalla scorsa stagione, bensì anche a esprimersi su grandissimi livelli anche nella sprint e nella pursuit, entrambe chiuse al 2° posto. Non abbastanza per garantirgli un posto a Pokljuka, che invece sono riusciti ad ottenere Frey e Dale, autori di prestazioni altrettanto solide e più continui nei risultati durante questa seconda metà di stagione. Senza Christiansen, la Norvegia si presenterà al via delle ultime gare di IBU Cup con 12 atleti (6 uomini e 6 donne), tra i quali non compare Kasper Kalkenberg che – fa sapere la nazionale – grazie alle prestazioni ai Mondiali Junior si prepara per fare il suo esordio in Coppa del Mondo a Oslo.
I CONVOCATI DELLA NORVEGIA PER LA TAPPA CONCLUSIVA DI IBU CUP A OTEPÄÄ
DONNE
Frida Tormodsgard Dokken
Gro Randby
Juni Arnekleiv
Karoline Erdal
Synne Owren
Åsne Skrede
UOMINI
Håvard Tosterud
Johan Olav Smørdal Botn
Ole Tafjord Suhrke
Sivert Guttorm Bakken
Sivert Silsand Gerhardsen
Sverre Dahlen Aspenes
