La Federazione norvegese ha deciso di non schierare nessun atleta alle prossime Olimpiadi giovanili di Gangwon, in Corea del Sud, che inizieranno il 19 gennaio. Dei 48 rappresentanti che si recheranno in Asia per gareggiare insieme ai coetanei alla imminente edizione di Giochi giovanili invernali, lo sci di fondo non avrà quindi nessun rappresentante per quanto riguarda il Paese scandinavo.
Chi le ha disputate pensa che non sia una decisione del tutto saggia da parte della Federazione norvegese, in quanto può rivelarsi un’esperienza molto formativa essere parte di un’Olimpiade, seppur giovanile. "Penso che sia stupido che non mandino nessuno. Non vedo alcun motivo per cui dovrebbero farlo", dice Anna Heggen (argento nel 2020 nella sprint) a NRK. Lei stessa ha vinto l’argento nello sprint alle Olimpiadi della Gioventù di Losanna nel 2020. "È stata un’esperienza per me e l’obiettivo principale di quell’anno dato che eravamo troppo giovani per andare ai Campionati mondiali Junior. Mi sentivo un atleta olimpico. Questo era una sorta preludio di qualcosa di grande", dice.
Tuttavia, il comitato di sci di fondo ha deciso che la Associazione norvegese di sci (NSF) non invierà alcun partecipante alle Olimpiadi della Gioventù di Gangwon, La Norvegia manderà in Corea del Sud 48 atleti, divisi in nove discipline. Lo sci di fondo non rientra quindi tra questi sport e ciò è dovuto principalmente al fatto che la Federazione ritiene che sia un passo sbagliato, troppo frettoloso, nel percorso di sviluppo di un atleta. Sottolineano inoltre che la selezione di sci di fondo per le Olimpiadi della Gioventù si terrà già a novembre, quindi la selezione doveva essere effettuata sulla base dei risultati dell’anno scorso. "Pensiamo che sia un po’ presto per mandare gli atleti a una Manifestazione così grande, che è una delle cose più grandi che si possano sperimentare nella vita", dice Brit Baldishol, responsabile dello sviluppo dei giovani atleti presso la Norwegian Ski Association.
"Abbiamo l’idea che la prima cosa per cui hai l’opportunità di qualificarti da junior sia il Campionato Nazionale Nordico Junior", continua. Baldishol afferma inoltre che la Federazione teme che gli atleti perdano la loro "fame" e che ciò contribuirà ad aumentare la pressione di gareggiare in tenera età. "Ricevi subito pressioni per alzare il livello in modo da arrivare alle Olimpiadi della Gioventù. È possibile che si allenino troppo o abbandonino perché c’è una spinta troppo elevata per svilupparsi precocemente. Abbiamo una scala di sviluppo e abbiamo scelto di seguirla per quanto riguarda lo sci di fondo" conclude.
