Sci di fondo – Klæbo parla durante il training camp a Livigno: “Dirò di più in seguito, ora sono concentrato sulla preparazione!”

"È triste, pensavo mentre scorgevo la sua foto su Instagram. Dirò di più in seguito, ma è davvero triste", dice Klæbo a VG. Il fuoriclasse norvegese si trova in Italia, per la precisione a Livigno, dove sta svolgendo l’ultimo carico d’allenamento in vista dell’inizio della stagione di Coppa del Mondo a cui, a differenza del collega alpino Lucas Braathen, prenderà parte. La stella dello sci di fondo è stata coinvolta in un conflitto con la Federazione norvegese in questo periodo: ha rifiutato la Nazionale e come motivo ha più volte parlato del trattamento riservato alle persone all’interno della stessa. Allo stesso tempo Klæbo, Lucas Braathen e il resto della squadra nazionale alpina sono da tempo in conflitto con la Federazione, su chi dovrebbe detenere i diritti d’immagine degli atleti. Il giornalista di VG, chiede a Johannes se avesse avuto contatti con lo sciatore alpino, campione in carica della Coppa del Mondo di slalom speciale maschile. "Non è una cosa su cui voglio addentrarmi troppo adesso, perché ho deciso di fare una dichiarazione al riguardo in un secondo momento", risponde Klæbo.
La scorsa settimana, il conflitto ormai in auge da molto tempo, si è intensificato quando la star Lucas Braathen si è ritirato all’età di 23 anni. Il nocciolo del problema è che gli atleti vogliono cambiare il contratto stipulato con la Nazionale. Secondo l’accordo odierno, la Federazione ha un diritto illimitato di utilizzare i "diritti d’immagine" degli atleti. Gli atleti hanno formato un Comitato e vorrebbero una certa influenza sul modo in cui la Federazione vende i loro diritti di immagine. Vorrebbero che le parti concordino una sorta di limite per quanto la Federazione può utilizzare i diritti di immagine degli atleti. Il caso è stato ora inviato al comitato legislativo della Confederazione sportiva norvegese per l’interpretazione, vedremo quali conclusioni saranno tratte. Braathen ha spiegato che il trattamento da parte del sindacato è stato irrispettoso, è qualcosa che riconosci? "E’ qualcosa che penso possa essere incluso nella futura mia dichiarazione, ma ora non è il momento. Mancano 14 giorni all’inizio della stagione, penso a quello adesso" afferma Klæbo. 
Arne Baumann (segretario generale della Federazione) ha scritto giovedì come riconosca lui stesso che il modello federale deve cambiare, soprattutto per quanto riguarda il contatto diretto con gli atleti. "Lo vedo positivamente. Parlare insieme è una cosa essenziale affinché le cose funzionino, assolutamente. Dobbiamo sperare e credere che qualcosa accadrà". "Per come sono andate le cose – spiega – ho provato a mettere da parte il contratto. Sto pensando a cosa farò prima della stagione, quindi penso che un qualsiasi accordo andrà bene". Il consigliere per i media di Klæbo, Lasse Gimnes, ha dichiarato che i negoziati si ritengono conclusi, dopo che Bjervig e soci dichiararono di aver "parlato troppo presto" riguardo a un accordo trovato. Norvegese che pare piuttosto rassegnato, dalle parole che proferisce a VG, dopo aver fatto un passo indietro per il bene della squadra. "Non c’è davvero niente di speciale che tu possa fare, quindi ho solo provato a mettere da parte la cosa. Non ho dedicato tempo a questo e mi sono concentrato solo su ciò che devo fare per prepararmi a Ruka".
Lo sponsor Insight ritiene che il fuoriclasse norvegese abbia perso parte della sua reputazione a causa di tutto questo. "Immagino che le persone intorno siano annoiate quanto me. Non è che tu voglia che le cose durino così tanto tempo, non lo speravo né lo pensavo. Ribadisco la scelta che ho fatto, ma mi piacerebbe molto far parte del consiglio che si è formato in autunno". Ma è così e da ora in poi farò del mio meglio per sciare il più velocemente possibile. Come ti senti a riguardo? Viene poi chiesto al vincitore di tutte le sprint di CdM a cui ha preso parte tranne una nel 2022-23. "Probabilmente ci sono stati periodi in cui mi ha dato fastidio, ma ultimamente penso di essere stato molto bravo a disconnettermi. Ho provato a concentrarmi su cose completamente diverse, provare a divertirmi, tornare alla gioia di fare sport, è il mio lavoro" spiega Klæbo, che durante il suo compleanno, trascorso nel Piccolo Tibet, ha postato una foto che lo ritraeva mentre mangiava muffin e giocava a videogiochi.
Papà e manager Haakon Klæbo ha detto apertamente che l’autunno sarà duro. Klæbo junior afferma che "la situazione è tutt’altro che ideale" per sé e per coloro che lo circondano. "Credo di essere stato fortunato con le persone intorno a me, e penso che abbiano capito prima di me che non possiamo dedicargli più tempo. È ovviamente una perdita di energia".