Sci di fondo – Välbe: “Gli atleti più forti sono in Russia; nemmeno so chi ha vinto Coppa del Mondo e medaglie ai Mondiali”

"Siamo più forti". Elena Välbe non ha dubbi sul fatto che i fondisti migliori gareggino in Russia e lo ha ribadito in un’intervista rilasciata a Sport-Express e uscita nel giorno del suo compleanno.
La massima dirigente dello sci di fondo russo lo ha detto anche senza il bisogno di avere un confronto tra i suoi atleti e gli altri. «Non c’è nemmeno bisogno di un confronto, i nostri atleti sono semplicemente i più forti. Natalia Nepryaeva ha vinto la Coppa del Mondo generale lo scorso anno e avrebbe vinto anche questa. Non c’è molto con cui competere. Per quanto riguarda Sasha Bolshunov e Sergey Ustiugov, anche in questo caso tutto è chiaro e comprensibile. Probabilmente i nostri risultati a Pechino hanno parlato da soli. Ai Mondiali della stagione appena conclusa avrebbero forse fatto anche meglio. Per me, quest’anno, i migliori sciatori del pianeta sono stati in Russia. Questi Klæbo o chiunque altro non mi preoccupano affatto. Che tu ci creda o no, ancora non so chi abbia vinto la Coppa del Mondo femminile o maschile. E non voglio saperlo. Non so nemmeno chi e quante medaglie hanno vinto ai Mondiali. Veramente». 
Secondo Välbe era anche inutile vedere le gare in tv perché impossibile capire il livello degli avversari: «Cosa devo fare per capire a che punto sono? Se nuotassimo nella stessa acqua e ci fossero dei record, allora probabilmente sì. E nello sci di fondo è difficile capire, dopo averli visti in TV, se corrono più veloci o più lenti degli sciatori russi. Non lo capirai mai. Questo è impossibile».
La dirigente ha poi attaccato gli atleti che continuano a dire di non volere il ritorno dei russi: «È logico. Molti che non sono riusciti nemmeno a entrare nei primi sei possono ora salire sul podio. Questa è anche la parte materiale. Li capisco perfettamente. Perché volere concorrenza extra? Non credo che il mondo sarà più lo stesso quando torneremo alle competizioni, ma non credo che ci sarà una sorta di terribile aggressione o boicottaggio da parte di tutti gli atleti, del genere che nessuno ci parla o stringe la mano. Quando la nostra operazione speciale (in russia non viene chiamata guerra) sarà finita, il mondo sarà cambiato molto. Forse, al contrario, tutti ci chiederanno ancora con maggiore forza di tornare e ci chiederanno scusa. Non so quando ciò accadrà. Come tutti gli altri, voglio che tutto questo finisca il prima possibile. È chiaro. Ma non tutto è così semplice come pensavamo il 25 febbraio dello scorso anno. Ora tutti capiscono che non è così facile come avremmo voluto. Anche se non lo volevamo affatto. Perché non ho paura di esprimere le mie posizioni filo governative? La vita non si ferma qui. Proprio come non vorrei lavorare in un altro paese, qualunque cosa accada. Sì, ci saranno alcuni problemi. Ma questi non sono problemi fatali».