Niente vacanze per Aaron Kostner. Il combinatista delle Fiamme Oro, reduce da una stagione positiva nella quale si è rilanciato dopo le difficoltà dell’anno scorso, ha deciso di optare per una granfondo come sua settimana di ferie. Ecco quindi che il gardenese è partito insieme al padre, recandosi in Lapponia, per prendere parte alla Lapponia-hiihto, competizione di granfondo a tappe, con tre gare in quattro giorni per la lunghezza totale di 190 km.
L’azzurro ha concluso in settima posizione assoluta, con la vittoria finale che è andata a Remi Lindholm davanti al tedesco Thomas Bing. Tra le donne successo di Evelina Piippo sulle connazionali Kerttu Niskanen e Krista Pärmäkoski. Nelle prime due tappe, quindi dopo 110 km, era in testa alla classifica Iivo Niskanen, l’idolo dei tifosi finlandesi, che è stato costretto a rinunciare alla 80 km finale in quanto ammalato.
Le gare si sono svolte tutte a skating, con Kostner che ha chiuso in 12ª piazza la 60 km del primo giorno, in 10ª la 50 km della seconda giornata e infine in 8ª la gara da 80 km dell’ultimo giorno.
«È stata un’esperienza bellissima – ha raccontato il gardenese delle Fiamme Oro a Fondo Italia – il paesaggio era fantastico tra laghi, colline, boschi, con la pista che passava in mezzo agli alberi. Mi è piaciuto veramente tanto. Il sole adesso in Lapponia sorge prestissimo alle prima ore del mattino e tramonta molto tardi la sera, tanto che alle 23 è ancora chiaro, vedi ancora il rosso del tramonto ed è spettacolare. Le gare sono andate abbastanza bene. Certo, non è che il livello generale fosse altissimo, ma i primi erano veramente forti, se pensate che erano presenti Niskanen, Lindholm, lo stesso Bing. C’erano anche tanti amatori. Per me era prima di tutto vacanza, sono andato su per godermi la settimana in Lapponia e gustarmi queste gare».
Il gardenese ha sempre sognato di prendere parte ad alcune granfondo, anche se ovviamente fino a quando sarà professionista potrà togliersi questo sfizio solo in questa fase dell’anno. Insomma, al sole Kostner preferisce la neve e delle lunghe sciate: «Dovevamo salire io e Samuel (Costa, ndr), poi lui non ha più potuto venire, quindi mi ha accompagnato mio padre a farmi anche un po’ di assistenza. Ho sempre voluto partecipare a delle granfondo, cosa non possibile in stagione. Anche se ci fosse un fine settimana libero non puoi spararti cinquanta chilometri. Da noi le granfondo si svolgono tutte in quel periodo, finché sarò atleta di combinata non potrò mai farlo. Già scorso anno avevo visto se da qualche parte a fine stagione si disputavano delle granfondo, così ho scoperto quasi per caso questa gara in Lapponia e mi ha subito interessato. Ho visto un po’ di immagini delle edizioni precedenti, mi sono informato un po’ e già in autunno avevo prenotato tutto. È stato bellissimo, il nord della Finlandia in questo periodo è uno spettacolo, con la neve che è ancora fredda e si scia divinamente. Qui fino a due o tre settimane fa erano a -20, ora c’erano zero gradi, sole fino alle dieci di sera e si stava benissimo, sembrava quasi estate. Le condizioni erano perfette, nemmeno una nuvola per tutta la settimana. È stata una delle vacanze più belle che abbia mai fatto. Ora mi riposerò un po’ a casa in Val Gardena».
Le classifiche finali.
Classifica Maschile (60.0+50.0+80.0)
1° Remi Lindholm (Däehlie – Nordic Teamwear Pro T) 7.43.06.4 (3.13.47.8/1.)
2° Thomas Bing (xc-Ski A/N Skimarathonteam GER) 7.43.46.3 (3.14.10.0/4.)
3° Kari Varis (Hiihtokulma Oy) 7.45.02.8 (3.13.54.7/2.)
4° Tino Tiilikainen (Vuokatti Ski Team Kainuu) 7.49.59.0 (3.14.11.3/5.)
5° Anssi Koirikivi (Team Hierontaykköset) 7.50.15.6 (3.14.35.5/6.),
6° Joni Mustonen (Hiihtokulma Oy) 7.53.38.0 (3.14.59.7/7.)
7° Aaron Kostner (Fiamme Oro – ITA) 8.01.03.9 (3.21.03.5/8.)
8° Philippe Nicollier (Swiss Academic Ski-Club SUI) 8.14.10.7 (3.22.09.7/9.)
9° Matthias Leibundgut (Swiss Academic Ski-Club SUI) 8.16.50.8 (3.23.19.8/11.)
10° Niko Nättinen (Däehlie – Nordic Teamwear Pro T) 8.18.07.4 (3.23.50.1/13.).
Classifica Femminile (60.0+50.0+80.0)
1ª Eveliina Piippo (Däehlie – Nordic Teamwear Pro T) 8.15.41.0 (3.22.48.3/1.)
2ª Kerttu Niskanen (Lapland Hotels Olos) 8.18.09.9 (3.25.54.7/2.)
3ª Krista Pärmäkoski 8.34.25.4 (3.36.35.5/3.)
4ª Niina Virtanen (Team Edux) 9.25.04.2 (3.52.51.5/5.)
5ª Johanna Pykäläinen Hiihtokulma Oy 9.25.37.8 (3.57.24.6/8.)
6ª Sanna Laari 9.29.22.3 (3.57.11.0/7.)
7ª Emilia Kähkönen (Versowood Oy) 9.31.39.3 (3.57.01.8/6.)
8ª Tellervo Ylimartimo 9.40.03.9 (3.58.20.9/9.)
9ª Laura Stichling (xc-Ski A/N Skimarathonteam GER) 9.47.08.3 (4.00.54.3/11.)
10ª Ruut Vähämetsä (YlläksenYritys) 9.58.10.9 (3.58.30.2/10.).
