Anche se a volte è complicato confrontare le epoche, abbiamo deciso di presentare la nostra Top 5 dei migliori giganti dalla creazione della Coppa del Mondo di Sci nel 1966. In base ai trofei vinti, alle prestazioni mondiali e olimpiche, ai successi ma anche al segno lasciato nella storia. Abbiamo incluso anche gli atleti favoriti a gran voce dai maggiori operatori di scommesse sci di fondo poiché sono frutto di calcoli dati dalle prestazioni pregresse e del mondiale in corso dell’atleta, e rappresentano dunque un dato analitico.
Questa gerarchia ha la sua parte di soggettività. Tutto è discutibile.
1. INGEMAR STENMARK – SVEZIA
Durante la sua carriera di numerose coppe del mondo disputate, Stenmark, che non amava le discipline di velocità, ha preso 231 partenze per 86 vittorie, un record. Di cui 46 in gigante (per 111 partenze). Dobbiamo aggiungere otto globi (ancora un record) della specialità – di cui sette consecutivi (dal 1975 al 1981) -, due titoli mondiali (1978-1980) e un titolo olimpico (1980). A simboleggiare questo dominio travolgente, la storia ricorderà la prestazione del più grande sciatore di tutti i tempi nella stagione 1978-1979: dieci colossi in gara per dieci vittorie, un filotto. Un grande slam unico fino ad oggi. Quella stagione, durante il gigante di Jasna, divenne anche il detentore del più grande divario tra un vincitore e il suo secondo classificato: 4 "06. Stenmark, il più alto dei giganti.
2. TED LIGETY – STATI UNITI
Adornato con il cristallo del globo della coppa nel 2008, 2010, 2011, 2013 e 2014, l’americano ha ottenuto 24 delle sue 25 vittorie in Coppa del Mondo nella sua disciplina preferita. Qualche inverno prima si era perfettamente acclimatato al nuovo clima. Ha vinto tutto. Pochi altri atleti possono dire lo stesso.
3. MICHAEL VON GRÜNIGEN – SVIZZERA
L’archetipo del puro specialista. Su 190 partite di Coppa del Mondo, 100 sono state un gigante. Per 23 vittorie. Per la sua prima gara tra gli adulti, al gigante di Park City nel 1990, Von Grünigen finì 6°. Le basi sono state poste. La tecnica c’è. Ma il fisico non lo segue ancora completamente. Un primo infortunio al ginocchio rallenterà i suoi progressi. Eppure la leggenda è in movimento. Dovrà aspettare la stagione 1992-1993 per ottenere un primo risultato, a Veysonnaz. Ne seguiranno ventidue, quattro globi della disciplina e due incoronazioni planetarie (1997 e 2001). Il suo unico rimpianto? “Non sono mai stato un campione olimpico”, afferma. In tre tentativi, ha ottenuto solo una medaglia di bronzo nel 1998 a Nagano.
4. ALBERTO TOMBA – ITALIA
Tra Stenmark e Von Grünigen c’era Alberto Tomba. Il bolognese con il fisico da motore (1,82 m per 92 kg) ha segnato la fine degli anni ’80 e la prima metà degli anni ’90. In appena 153 partenze in 13 stagioni di Coppa del Mondo, "Tomba la Bomba" ha ottenuto 50 vittorie di cui 15 nel gigante (per 64 partenze). Dal 1986 al 1998, anno del suo ritiro, Tomba ha raccolto quattro globi della disciplina. A cui vanno aggiunti un titolo di campione del mondo (1996) e due medaglie d’oro olimpiche consecutive (1988 e 1992). Quello che nessuno era riuscito a ottenere prima di lui. Spinto da un pubblico che lo amava, il playboy transalpino brillava spesso sulle sue nevi. Sei delle sue quindici vittorie nel gigante sono state in Italia, di cui quattro sulla Gran Risa d’Alta Badia. Tomba ha lasciato il segno nella storia dello sci e delle discipline tecniche in particolare. E questo, nonostante i ricorrenti problemi di peso.
5. GUSTAV THOENI – ITALIA
Quadruplo vincitore assoluto tra il 1971 e il 1975 (solo Marc Girardelli ha fatto meglio con cinque corone), l’italiano Thoeni era particolarmente rinomato per il suo know-how nelle discipline tecniche. Durante la sua carriera, che si è conclusa nel marzo 1980, Thoeni ha raccolto 19 dei suoi 24 successi in 46 giganti. Fu in Val d’Isère, dalla sua prima gara, che aprì la sua collezione nel dicembre 1969. Prima di vedere la sua supremazia sfidata dall’arrivo di Ingemar Stenmark, lo sciatore altoatesino raccolse anche tre piccoli globi in gigante (1970-1971 -1972). Ha aggiunto due titoli mondiali (1972, 1974) e uno olimpico (1972). Dopo la carriera ha allenato Alberto Tomba dal 1989 al 1996 prima di prendere le redini della Nazionale.
Storia dello sci di fondo e dei campionati
Lo sci di fondo è apparso durante l’antichità, intorno al 1000 a.C., in Norvegia. Inizialmente, gli sci erano un modo comodo per muoversi velocemente sulla neve. Venivano utilizzati in particolare da cacciatori e soldati. Al giorno d’oggi, lo sci di fondo è ancora praticato in Norvegia tanto come hobby e come sport.
Sci di fondo nel XIX secolo
Il lato pratico dello sci di fondo lasciò il posto a quello sportivo con la primissima competizione che si svolse in Norvegia nel 1843. La Svezia e la Finlandia seguirono l’esempio con le gare di sci di fondo rispettivamente nel 1877 e nel 1879. Verso la fine del XIX secolo, questo sport è arrivato in Francia come attività sportiva e per il tempo libero. Lo sci di fondo è entrato per la prima volta ai Giochi Olimpici di Chamonix nel 1924, con la combinata nordica: una disciplina che unisce salto con gli sci e sci di fondo.
Sci di fondo ai Giochi Olimpici e alla FIS
Lo sci di fondo ha le sue regole e sottocategorie presenti nelle competizioni agoniste come il Mondiale e i Giochi Olimpici. All’inizio c’erano solo due eventi tutti maschili su percorsi di 18 e 50 chilometri. Le donne hanno partecipato allo sci di fondo olimpico per la prima volta alle Olimpiadi di Oslo nel 1952. Attualmente, ci sono dodici eventi (sei uomini e sei donne, che differiscono per la distanza da percorrere). Tra questi eventi ci sono lo sprint, lo sprint a squadre, la 15 km individuale, la mass start e la staffetta:
-
lo sprint: correre su una distanza di 1,4 chilometri per gli uomini e 1,2 chilometri per le donne;
-
lo sprint a squadre: si tratta di 2 sciatori che, a turno, eseguono 3 volte la distanza dello sprint, devono completare 6 giri in totale;
-
il 15 km o 10 km individuale: gli sciatori partono ogni 30 secondi per completare il percorso, il più veloce vince la gara.
-
Mass start: i fondisti sono disposti a forma di freccia, con i migliori davanti. Per vincere l’evento bisogna tagliare per primo il traguardo: dopo 50 chilometri per gli uomini e 30 chilometri per le donne;
-
La staffetta: questa è una squadra di 4 sciatori, ognuno deve completare una prova di 10 chilometri per gli uomini e 5 chilometri per le donne. La squadra che taglia per prima il traguardo, dopo il 4 ° stint, vince l’evento.
Lo sci di fondo è gestito dalla Federazione Internazionale di Sci (FIS), che rappresenta anche altre discipline sportive quali: salto con gli sci, combinata nordica, sci alpino e snowboard.
Per lo sci di fondo la federazione si occupa di due gare:
-
La Coppa del mondo di sci di fondo: questa competizione si svolge ogni anno, in Europa, Asia e Nord America. Gli eventi sono: lo sprint, lo sprint a squadre, la staffetta, l’individuo e l’inseguimento;
-
I Campionati Mondiali Juniores di Sci di Fondo: questa competizione si svolge ogni 2 anni da poco più di vent’anni.
