Dopo tre quarti posti è arrivata la prima medaglia per il fondo italiano alle Universiadi di Krasnoyarsk, in Russia. La staffetta femminile 3x5km, composta da Martina Bellini, Francesca Franchi e Ilenia De Francesco, tre componenti della nazionale Under 23 allenata da Renato Pasini, ha conquistato la medaglia di bronzo alle spalle della Russia dominatrice e del Giappone.
Nella prima frazione in tecnica classica la russa Kirpichenko ha preso subito un buon margine di vantaggio insieme alla finlandese Lamsa, mentre Bellini ha concluso con un distacco di 37” al quarto posto, di poco alle spalle della giapponese Takizawa, tenendo quindi l’Italia nella lotta per la medaglia. Si sapeva, però, che in skating la Finlandia avrebbe pagato dazio rispetto all’Italia e così è stato. Nella seconda frazione, in pattinato, Franchi è partita con un buon ritmo ma cercando di mantenere le energie necessarie per un finale in crescendo e così ha fatto, raccogliendo e scavalcando prima la finlandese Torvinen, andata in difficoltà, e nel finale anche la giapponese Yokohama, dando così il cambio con 51” di distacco dalla Russia, fenomenale anche con Smirnova, 10” di vantaggio sul Giappone e ben 1’16” sulla Finlandia. Nell’ultima frazione, ancora in pattinato, con una Russia irraggiungibile e sempre più avanti grazie all’altissimo ritmo tenuto da Zhambalova, Ilenia Defrancesco ha difeso il podio conquistando il bronzo alle spalle del Giappone, guidato in ultima frazione dalla bravissima Kodama, regalando così la prima festa italiana.
Netto oro per la Russia anche nella 4×7,5km maschile, nella quale è arrivato l’argento del Kazakistan e il bronzo della Finlandia. In questo caso l’Italia non era al via, essendosi presentata a Krasnoyarsk con appena due atleti.
