Alla fine Thomas Diethart si è arreso. Dopo una serie di rovinose cadute il saltatore austriaco ha deciso di dire basta con l’attività agonistica nel timore di incappare nell’ennesimo grave incidente. Lo ha comunicato egli stesso tramite uno stringato messaggio sui social network: “È tutto. Grazie a tutti coloro che mi hanno sostenuto, soprattutto la mia famiglia, i miei amici, i compagni di squadra, gli allenatori e gli sponsor. Mi mancherà davvero quella sensazione di volo”.
La storia di questo atleta rimane una delle più incredibili nella storia della disciplina. Classe 1992, arriva in Coppa del Mondo nel dicembre 2013 per una serie di circostanze fortunose. Il 15 dicembre Thomas Morgenstern cade violentemente e deve rinunciare al successivo appuntamento di Engelberg.
Teoricamente dovrebbe essere uno tra Michael Hayböck e Manuel Poppinger a sostituirlo, ma l’Austria ha bisogno di guadagnare un pettorale extra tramite Continental Cup. Per riuscirci quei due non possono mancare alle gare cadette di Lahti. Dunque Alexander Pointner decide di convocare Diethart, reduce da un paio di piazzamenti nella top-ten proprio in Coc.
Presentatosi tra i grandi senza alcuna credenziale, a Engelberg il neo arrivato ottiene inaspettatamente una quarta e una sesta posizione, guadagnandosi così fiducia anche per l’imminente 62^ Tournée dei 4 trampolini.
Quanto accade nei 10 giorni dal 28 dicembre 2013 al 6 gennaio 2014 è semplicemente incredibile. Diethart, semi-sconosciuto praticamente privo di esperienza, sale sul podio a Oberstdorf, trionfa a Garmisch-Partenkirchen, si difende nella pazza gara di Innsbruck e poi vince anche a Bischofshofen. In questo modo conquista tra la sorpresa generale la Tournée dei 4 trampolini, battendo mostri sacri della disciplina quali il già citato Morgenstern e Simon Ammann.
L’inverno prosegue a un ottimo livello, poiché Thomas è una presenza fissa nella top ten. Ai Giochi olimpici di Sochi conclude 4° la gara su trampolino piccolo, dopodiché si mette al collo la medaglia d’argento nel team event.
È nata una stella, o si tratta di una meteora? La seconda. Perché nell’inverno 2014-’15 Diethart frequenta con costanza la Coppa del Mondo, senza però mai riuscire a fare ingresso nella top ten. Nell’estate 2015 sottovaluta un problema fisico a una gamba e salta senza profitto, dovendo poi fermarsi in autunno per curarsi. L’handicap accumulato si traduce in un calo di competitività, con il ritorno nei circuiti minori.
Proprio durante una di queste gare – il 27 febbraio 2016 a Brotterode – Diethart è vittima di una terribile caduta. Viene trasportato in ospedale con una commozione cerebrale, nonché danni ai reni e ai polmoni. È l’inizio di vero e proprio calvario, di brutte cadute ne seguono altre. Una nel gennaio 2017, che pone fine alla su annata agonistica, e soprattutto quella del 29 novembre 2017 a Ramsau, dove subisce nuovamente danni al cranio.
È la fine della sua carriera agonistica. Quella di una meteora, certo, ma dalla lunghissima coda.
LISTA RITIRATI DISCIPLINE NORDICHE – AGGIORNAMENTO AL 23/04/2018
SCI DI FONDO MASCHILE (9)
COLOGNA Gianluca [SUI] (1990)
DOLIDOVICH Sergei [BLR] (1973)
HOFFMANN Noah [USA] (1989)
JÖNSSON Emil [SWE] (1985)
KETELÄ Toni [FIN] (1988)
LEGKOV Alexander [RUS] (1983)
NOUSIAINEN Ville [FIN] (1983)
PERL Curdin [SUI] (1984)
STRANDVALL Matias [FIN] (1985)
SCI DI FONDO FEMMINILE (10)
BJØRGEN Marit [NOR] (1980)
HAAG Anna [SWE] (1985)
HAGEN Martine Ek [NOR] (1991)
KOCHER Zina [CAN] (1982)
KOWALCZYK Justyna [POL] (1983)
JEAN Aurore [FRA] (1985)
MALVALEHTO Mona-Liisa [FIN] (1983)
RANDALL Kikkan [USA] (1982)
SAARINEN Aino-Kaisa [FIN] (1979)
STEPHEN Liz [USA] (1987)
BIATHLON MASCHILE (11)
BAILEY Lowell [USA] (1981)
BEATRIX Jean-Guillaume [FRA] (1988)
BISCHL Matthias [GER] (1988)
BJØRNDALEN Ole Einar [NOR] (1974)
BURKE Tim [USA] (1982)
CURRIER Russell [USA] (1987)
GRAF Florian [GER] (1988)
SOUKUP Jaroslav [CZE] (1982)
SVENDSEN Emil Hegle [NOR] (1985)
WILLEITNER Michael [GER] (1990)
BIATHLON FEMMINILE (6)
DORIN HABERT Marie [FRA] (1986)
FENNE Hilde [NOR] (1993)
KOUKALOVA Gabriela [CZE] (1989)
NOWAKOWSKA Weronika [POL] (1986)
RANSOM Julia [CAN] (1993)
TOFALVI Eva [ROU] (1978)
SALTO MASCHILE (7)
AUNE Joakim [NOR] (1993)
BIRCHLER Tobias [SUI] (1997)
DELLASEGA Roberto [ITA] (1990)
DIETHART Thomas [AUT] (1992)
HILDE Tom [NOR] (1987)
MIETUS Krzysztof [POL] (1991)
ZIOBRO Jan [POL] (1991)
SALTO FEMMINILE (3+1)
INSAM Evelyn [ITA] (1994) {Pausa di riflessione}
MATTEL Coline [FRA] (1995)
POZUN Katja [SLO] (1993)
RINGQUIST Abby [USA] (1989)
COMBINATA NORDICA (7)
FLETCHER Bryan [USA] (1986)
KATO Taihei [JPN] (1984)
KIRCHEISEN Björn [GER] (1983)
KOKSLIEN Mikko [NOR] (1985)
LAMY-CHAPPUIS Jason [FRA] (1986)
LOOMIS Adam [USA] (1992)
MANNINEN Hannu [FIN] (1978)
