GENESI
L’idea di una manifestazione che comprendesse quattro gare in rapida successione su altrettanti trampolini diversi, con la classifica finale determinata dalla somma dei punteggi di tutti i salti, venne sviluppata già nel 1949 dagli sci club di Partenkirchen e Innsbruck.
Tuttavia la situazione politica dell’epoca (lo sport tedesco era oggetto di un embargo) impedì la realizzazione dell’evento che dovette attendere il 1952 per vedere la luce con il nome di "Tournée tedesco-austriaca di salto con gli sci".
Le località prescelte per ospitare le competizioni furono Oberstdorf e Garmisch-Partenkirchen in Germania; Innsbruck e Bischofshofen in Austria.
La Tournée ebbe un immediato grande riscontro di pubblico, tanto che già nel 1956 le televisioni ARD e Bayerischer Rundfunk cominciarono a trasmetterla.
Nel corso degli anni ’60 e ’70 l’importanza e la popolarità dell’evento, unico del suo genere nel panorama degli sport invernali, crebbero esponenzialmente. D’altronde all’epoca la Tournée rappresentava una delle rare occasioni di confronto a livello internazionale fra tutti i saltatori (la Coppa del Mondo nacque infatti sono nel 1979).
Con il passare dei decenni il successo della Vierschanzentournee è rimasto inalterato, mentre il suo fascino è cresciuto, tanto da far considerare la sua conquista di prestigio pari a quella di un oro olimpico o della Sfera di cristallo.
Molti sono stati i tentativi di imitazione sia all’interno del salto con gli sci, sia nell’ambito delle discipline invernali tout court. Nessuno tuttavia è riuscito a replicare appieno il successo della Tournée. Perché? Difficile dirlo. Forse in questa manifestazione c’è qualcosa di irrazionale e mistico che non può essere clonato in alcun modo e che la rende unica per definizione.
I PROTAGONISTI STORICI
Le sessantacinque Tournée andate in scena sinora sono state vinte da 48 saltatori, appartenenti a 8 diversi movimenti.
Il primatista assoluto in tema di successi nella classifica finale è il finlandese Janne Ahonen, unico atleta della storia ad avere conquistato 5 edizioni (1998-’99, 2002-’03, 2004-’05, 2005-’06 e 2007-’08).
Il tedesco Jens Weißflog si è “fermato" a 4, ma detiene il record di longevità poiché è stato capace di imporsi a 12 anni di distanza dalla prima affermazione. Ha infatti trionfato diciannovenne nel 1983-’84 e, dopo aver fatto proprie anche le edizioni 1984-’85 e 1990-’91, ha vinto da trentunenne la Tournèe 1995-’96.
Al norvegese Bjørn Wirkola invece appartiene il primato di vittorie consecutive. Lo scandinavo è il solo uomo ad aver conquistato 3 Tournée di fila (1966-’67, 1967-’68 e 1968-’69).
Fra i miti della Tournée va inserito anche il tedesco dell’Est Helmut Recknagel, primo saltatore della storia a bissare un successo nella manifestazione (1957-’58 e 1958-’59), nonché a raggiungere la quota di tre affermazioni (essendosi imposto anche nel 1960-’61).
Oltre ai quattro appena citati, nessun altro ha raggiunto le tre vittorie. In sette hanno vinto due edizioni e in trentasei ne hanno vinta una.
Infine non può essere dimenticato il tedesco Sven Hannawald, a oggi l’unico atleta della storia a essere riuscito a realizzare il "Grande Slam", ovvero a mettere le mani su una Tournèe vincendo tutte e 4 le gare in programma. L’inaudito evento si è verificato nel 2001-’02.
VINCITORI IN ATTIVITA’
Fra i saltatori in attività, sono in sette ad aver già conquistato almeno un’edizione della Tournée:
5 – AHONEN Janne (FIN) [1998-‘99, 2002’-03, 2004-‘05, 2005-‘06, 2007-‘08]
2 – SCHLIERENZAUER Gregor (AUT) [2011-‘12, 2012-‘13]
1 – KOFLER Andreas (AUT) [2009-‘10]
1 – DIETHART Thomas (AUT) [2013-‘14]
1 – KRAFT Stefan (AUT) [2014-‘15]
1 – PREVC Peter (SLO) [2015-‘16]
1 – STOCH Kamil (POL) [2016-‘17]
Tre di essi però non saranno al via di questa edizione. Janne Ahonen è rimasto in Finlandia ad allenarsi, Andreas Kofler e Thomas Diethart sono alle prese con seri problemi fisici (di natura immunitaria il primo, figli di cadute il secondo).
NAZIONI
Le superpotenze storiche del salto con gli sci spiccano, ovviamente, nella classifica dei Paesi con più vittorie. Per la verità fra di esse vi è grande equilibrio poiché a oggi la testa della graduatoria vede al comando un terzetto di nazioni.
16 – GERMANIA (12 DDR + 1 FRG + 1 GER)
16 – FINLANDIA
16 – AUSTRIA
10 – NORVEGIA
02 – REP.CECA (1 CEC + 1 CZE)
02 – SLOVENIA
02 – POLONIA
01 – GIAPPONE
01 – UNIONE SOVIETICA
* Nonostante le Tournée disputate siano 65 sono accreditati 66 successi. Questo perché nell’edizione 2005-’06 vi fu l’incredibile caso dell’ex aequo tra Janne Ahonen e Jakub Janda.
I due chiusero con lo stesso punteggio e vennero dichiarati entrambi vincitori.
Per quanto riguarda le tre nazioni al comando della graduatoria bisogna rimarcare come il movimento tedesco stia attualmente vivendo il digiuno più lungo della sua storia, poiché l’ultima affermazione è datata 2001-’02.
Negli anni successivi si è visto raggiunto dalla Finlandia, oggi sprofondata in una terribile crisi, e dall’Austria che grazie allo spettacolare filotto senza precedenti di sette vittorie consecutive tra il 2008-’09 e il 2014-’15 è passata dallo status di quarta forza storica a quello di potenza egemone nel giro di poco più di un lustro.
I FAVORITI DELLA 66^ EDIZIONE
Ai nastri di partenza i papabili per la conquista della Tournée 2017-’18 sono cinque. Difficile fra di essi scegliere un favorito, anche se a conti fatti sinora l’atleta più forte del circuito è stato Richard Freitag.
Il tedesco ha trovato quella quadratura del cerchio che aveva cercato per tutta la carriera ed è stato indiscutibilmente il numero uno nella prima parte di stagione. Sicuramente è uno dei candidati al successo finale, ma la concorrenza che dovrà fronteggiare non sarà per nulla banale.
Non va dimenticato come Kamil Stoch e Stefan Kraft abbiano già una Tournée nel loro palmares. Entrambi sono seri pretendenti alla Goldener Adler. Il polacco è apparso in crescita e la sua stabilità tecnica è ormai proverbiale. L’austriaco invece non appare ancora quadrato come nella seconda metà dello scorso inverno, ma nel recente passato ci ha abituato a crescere di colpi proprio in concomitanza della Tournée.
Inoltre abbiamo Daniel-Andre Tande e Andreas Wellinger. Dodici mesi orsono il norvegese ha alzato bandiera bianca solo sull’ultimo salto, mentre il bavarese ha dato i primi segnali della sua prepotente esplosione proprio a Bischofshofen. Allo scandinavo sembra però mancare la costanza di rendimento necessaria in una manifestazione come la Tournée; per il teutonico vale invece lo stesso discorso fatto per Kraft.
Insomma, i candidati più credibili alla vittoria sono questi cinque. Però attenzione, talvolta la Vierschanzentournee regala sorprese e gloria per gli outsider. Probabilmente solo dopo la gara di Oberstdorf ci si potrà fare un’idea dei reali valori in campo, che potranno essere rimescolati rispetto a quelli visti sinora.
IL SISTEMA KO
Una peculiarità unica della Vierschanzentournee è quella di avere competizioni che, a meno di cause di forza maggiore, si disputano con il sistema KO. Questo format, ideato per dare maggior importanza alla qualificazione, è stato introdotto a metà anni ’90 e da allora mai più abbandonato.
La start list della prima serie di gara non è compilata invertendo la classifica generale di Coppa del Mondo, bensì basandosi sul risultato della qualificazione, il cui risultato è utilizzato per determinare 25 scontri diretti in cui ogni saltatore affronta un avversario secondo il tabellone:
26° vs 25°
27° vs 24°
28° vs 23°
29° vs 22°
e così via fino a…
48° vs 3°
49° vs 2°
50° vs 1°
Accedono alla seconda serie, e quindi alla zona punti, i vincitori di ogni scontro diretto più cinque ripescati (impropriamente chiamati lucky losers), ovvero i cinque atleti con il punteggio più alto tra gli sconfitti.
Pertanto teoricamente si può essere nei 30 senza avere una delle migliori trenta prestazioni assolute, o viceversa.
PALINSESTO TELEVISIVO
(DIRETTA INTEGRALE SU EUROSPORT 1)
29/12 – Ore 16.00 – Qualificazione Oberstdorf
30/12 – Ore 16.15 – Gara Oberstdorf
31/12 – Ore 13.45 – Qualificazione Garmisch
01/01 – Ore 13.45 – Gara Garmisch
03/01 – Ore 13.45 – Qualificazione Innsbruck
04/01 – Ore 13.45 – Gara Innsbruck
05/01 – Ore 16.45 – Qualificazione Bischofshofen
06/01 – Ore 16.30 – Gara Bischofshofen
08/01 – Ore 18.00 – "Best of"
